La crisis económica no impedirá la expansión del Museo Whitney de Nueva York, que en 2011 comenzará la construcción de su nueva sede en el Meatpacking District de Manhattan. La decisión se adoptó por unanimidad en el Consejo de Administración del museo, que la considera “un paso crucial” en la evolución de una colección que posee 18.000 obras de Arte estadounidense de los últimos 120 años. El proyecto lleva la firma del arquitecto Renzo Piano y costará 550 millones de euros.

A un año del comienzo de las obras, la fundación que gobierna el Museo Whitney ya ha logrado recaudar más del 60 por ciento de los fondos necesarios para la construcción de su nueva sede, encargada al ganador del Premio Pritzker de 1998 y autor de edificios tan singulares como el aeropuerto de Osaka o el Centro Paul Klee de Berna.

El Whitney actual, ubicado en la confluencia de la Avenida Madison y la calle 75, cuenta con 3.000 metros cuadrados de superficie, suficientes para las 2.000 obras que tenía la colección de Gertrude Vanderbilt Whitney en 1966. Renzo Piano lo sustituirá ahora por una moderna edificación de 18.000 metros cuadrados que albergará en sus seis plantas la colección permanente de la Fundación y varias salas para exposiciones temporales, además de un anfiteatro, restaurante y otros servicios.

"Con esta histórica decisión nos aseguramos de que el Whitney cumplirá su misión como museo del Arte estadounidense de los siglos XX y XXI", explicó el director de la institución, Adam Weinberg, que se muestra entusiasmado con un proyecto que no se hará realidad hasta bien avanzado el año 2015.

La brillante superficie metalizada del nuevo Whitney Museum se levantará entre las calles Gansevoort y West, y su espectacular diseño asimétrico pasará convertirse en uno de los grandes atractivos de esta “zona vibrante” del suroeste de Nueva York, como la ha descrito el presidente de la institución.